วิธีเช็คยางรถยนต์และสะพานยางที่ช่วยให้รู้ว่ายางสึกหรอขนาดไหนแล้ว

เพื่อช่วยให้คุณสามารถเช็คยางรถยนต์ที่ใช้อยู่ได้อย่างถูกต้อง เราจะต้องมาทำความเข้าใจก่อนว่าลายดอกยางรถยนต์คืออะไร และทำหน้าที่ใดบ้างระหว่างที่รถกำลังแล่นไปถนนที่มีสภาพเส้นทางหลากหลายไม่เหมือนกัน

โดยพื้นฐานแล้ว หน้ายางรถยนต์ประกอบด้วยสองส่วนหลัก ได้แก่

• ดอกยาง (Tread): คือส่วนที่เป็นเนื้อยางนูนขึ้นมา ซึ่งทำหน้าที่สัมผัสกับพื้นผิวถนนโดยตรง ตลอดจนช่วยส่งแรงจากเครื่องยนต์ไปสู่พื้นถนนและยังทำหน้าที่ยึดเกาะถนนไปพร้อมกัน
  
  

• ร่องดอกยาง (Grooves): คือร่องลึกที่อยู่ระหว่างดอกยาง มีหน้าที่หลักในการรีดน้ำออกจากหน้ายางเมื่อขับขี่บนถนนเปียก ช่วยป้องกันอาการเหินน้ำ (Hydroplaning) หรือลื่นไถลจนรถสูญเสียการควบคุม
  
  

หากลายดอกยางรถยนต์ไม่ได้มีความลึกเพียงพอ จะส่งผลให้ยางไม่สามารถรีดน้ำออกจากบริเวณหน้ายางได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้ระยะเบรกยาวนานขึ้น ควบคุมรถได้ยากขึ้น และเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดอุบัติเหตุอย่างมาก 

ยางมิชลินออกแบบมาให้มีดอกยางหลายรูปแบบบางรูปแบบได้รับการออกแบบมาให้เพิ่มการยึดเกาะในระหว่างการเลี้ยว ยางประเภทอื่นๆ ได้รับการออกแบบมาเพื่อช่วยเพิ่มการยึดเกาะในสภาพพื้นถนนที่เปียกหรือมีหิมะโดยการไล่น้ำออกไป

ดอกยางจะแตกต่างกันไปตามรูปแบบการขับขี่ (การใช้งานบนถนนปกติ การใช้งานในฤดูหนาว การใช้งานแบบออฟโรด การใช้งานแบบผสม ฯลฯ) แม้ว่าจะมีจุดประสงค์การใช้งานในรูปแบบที่ต่างกันเล็กน้อย แต่สิ่งที่สำคัญคือดอกยางมีความสำคัญต่อความปลอดภัยและสมรรถนะของยาง

การสึกหรอของดอกยางรถยนต์เป็นเรื่องปกติที่เกิดขึ้นตามอายุการใช้งาน ไม่ว่าจะขับในชีวิตประจำวัน เดินทางไกลในช่วงวันหยุด หรือเอารถไปขับในสนามแข่งช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ ซึ่งรูปแบบการใช้รถเหล่านี้ล้วนมีหลายปัจจัยที่เร่งให้ยางสึกหรอเร็วขึ้น ได้แก่

1. ลักษณะการขับขี่: การออกตัวแรง เบรกกะทันหัน หรือเข้าโค้งด้วยความเร็วสูง 

2. สภาพถนน: ถนนที่ขรุขระหรือเป็นหลุมบ่อ 

3. แรงดันลมยาง: การเติมลมยางที่อ่อนหรือแข็งเกินไป 

4. สภาพรถ: ปัญหาเกี่ยวกับศูนย์ล้อ หรือระบบช่วงล่างที่ไม่สมบูรณ์
   
   

มิชลินจึงพยายามสื่อสารให้ผู้ใช้รถทุกคนตระหนักอยู่เสมอว่า การเช็คยางรถยนต์เป็นประจำจะช่วยให้คุณสังเกตเห็นการสึกหรอที่ผิดปกติได้ตั้งแต่เนิ่นๆ และสามารถที่จะซ่อมหรือเปลี่ยนไปใช้ยางชุดใหม่ได้ทันที ก่อนที่ยางเก่าที่ใช้อยู่จะเกิดการสึกหรอจนเป็นอันตรายระหว่างขับขี่

จริงๆ แล้วการที่คุณจะรู้ว่ายางรถยนต์ที่ใช้อยู่นั้นสึกหรอมากหรือน้อย ไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องมือหรือความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษอย่างที่ใครหลายคนคิด และนี่คือวิธีเช็คยางรถที่ง่ายและแม่นยำที่สุด ซึ่งคุณสามารถทำได้เองที่บ้านไม่ยาก

1. ตรวจสอบสะพานยางรถยนต์ (Tread Wear Indicators - TWI)

วิธีนี้เป็นวิธีที่ง่ายและรวดเร็วที่สุด โดยดูจากสะพานยางรถยนต์ หรือสิ่งที่เป็นแถบยางเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่ในร่องดอกยางหลัก คุณสามารถมองหาตำแหน่งของมันได้จากสัญลักษณ์ลูกศร, ตัวอักษร TWI, หรือโลโก้ผู้ผลิตที่บริเวณแก้มยาง

วิธีตรวจสอบ: ให้คุณสังเกตดูว่าลายดอกยางรถยนต์ของคุณสึกไปจนถึงระดับเดียวกับสะพานยางรถยนต์ แล้วหรือยัง

ข้อควรรู้: หากดอกยางสึกจนเรียบเสมอกับ สะพานยางรถยนต์ (ซึ่งโดยทั่วไปจะมีความสูงอยู่ที่ 1.6 มม.) นั่นหมายความว่ายางของคุณหมดสภาพการใช้งานตามกฎหมายแล้ว และจำเป็นต้องเปลี่ยนยางใหม่ทันที

2. ใช้เกจ์วัดความลึกดอกยาง (Tread Depth Gauge)

นี่เป็นวิธีเช็คยางรถถที่ให้ผลแม่นยำที่สุด โดยเจ้าเกจ์วัดความลึกดอกยางเป็นอุปกรณ์ราคาไม่แพงที่หาซื้อได้ทั่วไปตามร้านจำหน่ายยางรถยนต์ ร้านอุปกรณ์เกี่ยวกับรถยนต์ หรือสั่งผ่านทางแพลตฟอร์มช้อปปิ้งออนไลน์ รวมถึงเว็บไซต์ที่มีอุปกรณ์นี้จำหน่ายอยู่

วิธีตรวจสอบ: เพียงแค่เสียบแท่งวัดของเกจ์ลงไปในร่องดอกยาง แล้วอ่านค่าความลึกที่วัดได้

ข้อควรรู้: แม้ว่ากฎหมายจะกำหนดไว้ที่ 1.6 มม. แต่ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่แนะนำว่า หากดอกยางมีความลึกน้อยกว่า 3 มม. ประสิทธิภาพในการรีดน้ำและยึดเกาะถนนเปียกจะลดลงอย่างเห็นได้ชัด  แม้ว่ากฎหมายจะกำหนดไว้ที่ 1.6 มม. แต่ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่แนะนำว่า หากดอกยางมีความลึกน้อยกว่า 3 มม. ประสิทธิภาพในการรีดน้ำและยึดเกาะถนนเปียกจะลดลงอย่างเห็นได้ชัด

นอกจากการเช็คยางรถยนต์เพื่อดูความลึกแล้ว การสังเกตลักษณะการสึกหรอก็สำคัญไม่แพ้กัน เพราะมันสามารถบ่งบอกถึงปัญหาอื่นๆ ของรถได้ โดยมีหลักในการสังเกตยางที่มีการสึกหรอผิดปกติดังนี้

• สึกบริเวณกลางหน้ายาง: มักเกิดจากการเติมลมยางที่แข็งเกินไป

• สึกบริเวณขอบยางทั้งสองข้าง: มักเกิดจากการเติมลมยางที่อ่อนเกินไป

• สึกเพียงด้านใดด้านหนึ่ง (สึกแบบขนนก): มักเกิดจากปัญหาศูนย์ล้อไม่ตรง
  
  

หากพบการสึกหรอในลักษณะนี้ ควรนำรถไปให้ผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบศูนย์ล้อและช่วงล่างทันที โดยสามารถเข้าไปปรึกษา Tyreplus พาร์ตเนอร์ของมิชลินที่เชี่ยวชาญเรื่องยางรถยนต์ ระบบช่วงล่าง และอุปกรณ์ต่างๆ เกี่ยวกับการบังคับและควบคุมรถยนต์

นี่คือเหตุผลว่าทำไมเจ้าของรถทุกคนถึงควรทำการเช็คยางรถยนต์อย่างน้อยเดือนละครั้ง และทุกครั้งก่อนการเดินทางไกล นอกจากความลึกของดอกยางแล้ว ก็ยังควรตรวจดูสภาพแก้มยางว่ามีรอยแตกลายงา รอยบาด หรืออาการบวมปูดหรือไม่

สุดท้ายนี้ แม้ว่ลายดอกยางรถยนต์จะยังดูดีไม่มีร่องรอยความเสียหายที่สังเกตเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่มิชลินแนะนำให้เปลี่ยนยางใหม่เมื่อยางมีอายุครบ 10 ปีนับจากวันผลิต (ดูได้จากรหัส DOT บนแก้มยาง) เพื่อความปลอดภัยสูงสุดในการขับขี่